전 세계 어트랙션 산업의 방향성을 제시하는 최대 규모의 행사인 ‘IAAPA 엑스포 2025’가 아시아 상하이와 유럽 바르셀로나에서의 성공적인 개최에 이어, 다가오는 북미 올랜도 엑스포에 대한 기대로 업계의 열기를 고조시키고 있다. 올해 엑스포 시리즈 전반을 관통하는 핵심 키워드는 ‘경험의 융합’이다. 특히, 과거 단순한 야외 활동 기구로 인식되던 짚라인, 로프코스, 클라이밍 등의 ‘챌린지 시설물’ 분야는 이제 어트랙션 산업의 가장 역동적인 혁신을 주도하는 핵심 분야로 부상했다.
2025년 엑스포에서 확인된 가장 두드러진 흐름은 챌린지 시설물이 더 이상 독립된 개별 시설로 존재하지 않는다는 점이다. 올해 바르셀로나에서 열린 ‘IAAPA 엑스포 유럽’에서는 이러한 ‘하이브리드 어트랙션’의 진화가 뚜렷하게 나타났다. 롤러코스터의 스릴과 워터슬라이드의 청량감을 결합한 ‘아쿠아 슬라이드코스터(Aqua Slidecoaster)’나, 모션 시뮬레이터와 VR 기술을 융합해 몰입감을 극대화한 ‘허리케인 360 VR’ 등은 장르의 경계를 허무는 새로운 시도로 큰 주목을 받았다. 이는 챌린지 시설물 역시 물(Water), 디지털 미디어(Media), 라이드(Ride) 등 다른 요소와 적극적으로 결합하며 전례 없는 경험을 창출하고 있음을 보여준다.
또한, 챌린지 시설물 자체가 하나의 거대한 ‘복합 어드벤처 콘텐츠’로 진화하고 있다. 글로벌 리더 기업인 ‘월토피아(Walltopia)’는 인공 암벽, 로프코스, 어드벤처 구조물을 유기적으로 결합한 솔루션을 선보이며, 최근 베네수엘라에 발표된 대규모 신규 테마파크 ‘이슬라 아벤투라(Isla Aventura)’의 주요 공급사로 참여하는 등, 챌린지 시설이 테마파크의 핵심 집객 요소로 기능할 수 있음을 증명했다. 상하이에서 개최된 ‘IAAPA 엑스포 아시아’에서는 네트 기반의 어드벤처 시설을 선보인 ‘네츠 트라이브(Nets Tribe)’가 부스 어워드를 수상하며, 안전하면서도 역동적인 신체 활동을 제공하는 챌린지 시설물에 대한 아시아 시장의 높은 관심을 반영했다.
이러한 진화의 배경에는 AI, AR/VR 등 첨단 기술의 접목이 있다. 과거의 챌린지 시설이 사용자의 신체 능력에 의존했다면, 이제는 AI 기반의 인터랙티브 시스템이나 AR 기술이 체험자의 몰입감을 높이고 스토리를 부여하는 역할을 한다. 미디어 기반 어트랙션 전문 기업 ‘라흐트로닉스 프로젝트(Lagotronics Projects)’ 등이 선보인 인터랙티브 다크 라이드 기술은 챌린지 시설물에도 적용되어, 사용자가 단순한 도전자(Challenger)를 넘어 스토리의 주인공(Player)이 되는 경험을 제공하기 시작했다.
결론적으로 IAAPA 엑스포 2025는 어트랙션 산업의 중심이 하드웨어의 스릴에서 소프트웨어의 ‘경험 설계’로 이동하고 있음을 명확히 보여주었다. 미래의 어트랙션 시장에서 ‘챌린지 시설물’은 단순한 기구가 아닌, 테마파크와 리조트, 복합 쇼핑몰 등 모든 공간에서 방문객에게 맞춤화된 모험과 성취의 스토리를 제공하는 핵심 ‘경험 플랫폼’으로 그 역할이 확장될 전망이다.
한편, 아시아와 유럽 엑스포의 성공적인 흐름을 이어받아, 오는 11월 17일부터 21일(현지 시간)까지 미국 플로리다주 올랜도의 오렌지 카운티 컨벤션 센터(OCCC)에서 2025년 IAAPA 엑스포의 본 행사가 개최될 예정이다. 전 세계 1,100개 이상의 전시 업체와 수만 명의 업계 전문가가 집결하는 이번 올랜도 엑스포는 명실상부한 업계 최대 규모의 행사로, 앞서 논의된 ‘하이브리드 어트랙션’과 ‘경험 콘텐츠’의 정점을 보여줄 것으로 기대된다. 특히 올해는 170개 이상의 전문 교육 세션과 더불어, 신규 개장하는 유니버설 에픽 유니버스(Universal Epic Universe)에서 열리는 특별 네트워킹 이벤트 ‘IAAPA Celebrates’가 예정되어 있어, 업계의 최신 혁신 기술과 미래 비전을 현장에서 직접 확인할 수 있는 결정적인 자리가 될 전망이다.
자료 출처
IAAPA, News at IAAPA Expo Europe: New Rides to New Partnerships (https://iaapa.org/news-and-funworld/iaapa-expo-europe-2025-press-conferences)
Blooloop, Highlights from IAAPA Expo Europe 2025 (https://blooloop.com/theme-park/in-depth/iaapa-expo-europe-2025-review/)
IAAPA, IAAPA Expo Asia 2025 exceeds last year’s attendance (https://iaapa.org/about/press-room/press-release-expo-asia-concludes-in-shanghai-china)
IAAPA, Registration Now Open for IAAPA Expo 2025 (https://iaapa.org/about/press-room/registration-now-open-iaapa-expo-2025)
IAAPA, IAAPA Expo 2025: What’s New, Returning, and Can’t Miss (https://iaapa.org/about/press-room/press-release-whats-new-and-exciting-iaapa-expo-2025)
