스릴의 뒤편에서 안전을 감시하는 제3의 눈, AI 컴퓨터 비전이 바꾸는 챌린지 시설의 미래
2025년 현재, 전 세계 레저 및 관광 산업의 핵심 키워드는 단연 기술과 경험의 결합입니다. 그중에서도 짚라인, 어드벤처타워, 챌린지타워와 같은 고공 스릴 시설물인 챌린지 시설물 분야에서 일어나고 있는 가장 혁신적인 변화는 바로 인공지능(AI) 기반의 컴퓨터 비전 기술 도입입니다. 과거 운영 요원의 육안에만 의존하던 안전 관리가 이제는 고해상도 카메라와 딥러닝 알고리즘이 결합된 지능형 시스템으로 진화하고 있습니다. 이는 단순한 감시를 넘어 이용자의 생명을 보호하고 시설 운영의 효율성을 극대화하는 새로운 표준으로 자리 잡고 있습니다.
하늘 위 15미터, 보이지 않는 디지털 안전 요원의 24시간 밀착 케어
이 시스템이 적용된 어드벤처타워나 챌린지타워에 들어서면 가장 먼저 눈에 띄는 것은 곳곳에 설치된 소형 AI 카메라들입니다. 이 카메라들은 단순한 CCTV가 아닙니다. 컴퓨터 비전 기술을 탑재한 이 시스템은 이용자가 착용한 하네스의 체결 상태, 카라비너의 잠금 여부, 그리고 헬멧 착용 상태를 실시간으로 분석합니다. 예를 들어, 어드벤처타워의 3층 코스에서 이용자가 다음 단계로 이동하기 위해 안전 고리를 옮겨 걸 때, 만약 불완전하게 체결되었다면 시스템은 0.1초 만에 이를 감지합니다. 즉시 해당 구간에 경고음이 울리고, 경우에 따라 진입 게이트가 자동으로 잠기며 사고를 원천 봉쇄합니다. 특히 복잡한 구조로 이루어진 챌린지타워나 트리탑워크브릿지 같은 시설에서, 운영 요원의 시야가 닿지 않는 사각지대까지 완벽하게 커버할 수 있다는 점이 핵심입니다.
인적 오류 제로에 도전하는 기술적 완성도와 프라이버시 보호의 균형
이러한 AI 위험 감지 시스템의 가장 큰 성공 포인트는 휴먼 에러(Human Error)의 획기적인 감소입니다. 장시간 근무로 인한 운영 요원의 집중력 저하나 피로도로 인해 발생할 수 있는 미세한 실수를 기계는 범하지 않습니다. 또한, 사고 발생 시 책임 소재를 명확히 할 수 있는 객관적인 데이터가 남는다는 점도 운영사 입장에서는 큰 장점입니다. 반면, 초기 설치 비용이 높고 야외 시설 특성상 폭우나 짙은 안개 등 악천후 시 센서의 민감도가 변할 수 있다는 점은 기술적 과제였습니다. 그러나 2025년형 최신 모델들은 엣지 컴퓨팅 기술을 통해 이러한 환경적 제약을 상당 부분 극복했습니다. 일각에서 제기되는 이용자 영상 수집에 따른 프라이버시 문제는, 얼굴 정보를 비식별화 처리하고 오직 신체의 관절 포인트(Skeletal Tracking)만을 분석하는 방식으로 해결하여 기술적 신뢰와 개인정보 보호라는 두 마리 토끼를 잡았습니다.
단순한 체험을 넘어 안심하고 즐기는 스마트 어드벤처 파크로의 진화
기존의 짚라인이나 로프 코스 시설들이 오직 스릴과 높이만을 강조했다면, AI 시스템이 도입된 시설은 스마트 안전 파크라는 차별화된 브랜드 이미지를 구축합니다. 이는 특히 안전에 민감한 가족 단위 방문객에게 큰 소구점으로 작용합니다. 부모들은 아이들이 챌린지 시설을 이용하는 동안 AI가 실시간으로 지켜보고 있다는 사실에 안심하고 지갑을 엽니다. 관광지로서의 특이점도 분명합니다. 단순히 몸으로 즐기는 시설이 아니라, 최첨단 기술이 접목된 미래형 레저 공간이라는 이미지는 그 자체로 관광 상품이 됩니다. 이용자가 체험 후 자신의 안전 점수나 활동량 데이터를 앱으로 받아볼 수 있게 하여, 일회성 체험이 아닌 데이터 기반의 헬스케어 경험으로 확장시킨 점도 다른 일반 유원시설과는 확연히 다른 차별점입니다.
디지털 뉴딜과 지역 관광 산업의 결합으로 창출되는 새로운 일자리
지역 사회 입장에서 이러한 첨단 시설의 도입은 단순한 관광객 유치를 넘어 질 좋은 일자리 창출로 이어집니다. 과거에는 단순히 시설을 안내하는 아르바이트 형태의 고용이 주를 이뤘다면, 이제는 AI 시스템을 관리하고 데이터를 분석하며 서버를 유지 보수하는 테크니션 인력이 필요해졌습니다. 지자체 또한 스마트 관광 도시 조성 사업의 일환으로 이러한 하이테크 챌린지 시설 유치에 적극적입니다. 지자체는 초기 인프라 구축 비용을 일부 지원하거나, 지역의 통합 관광 앱과 시설의 예약 및 안전 데이터를 연동시켜 방문객의 편의를 돕습니다. 이는 낙후된 지역 관광 이미지를 쇄신하고 젊은 층을 유입시키는 기폭제 역할을 톡톡히 하고 있습니다.
언어 장벽을 넘는 직관적 안전 시스템으로 글로벌 관광객을 유혹하다
내국인뿐만 아니라 외국인 관광객 유치에 있어서도 AI 안전 시스템은 강력한 무기입니다. 언어 소통이 원활하지 않은 외국인 관광객에게 복잡한 안전 수칙을 말로 설명하는 것보다, 시스템이 시각적인 신호(빨간 불, 초록 불, 경고음)로 즉각적인 피드백을 주는 것이 훨씬 효과적이고 안전하기 때문입니다. 특히 K-컬처에 관심이 많은 외국인들에게 한국의 앞선 IT 기술이 접목된 레저 시설은 매력적인 필수 방문 코스가 되고 있습니다. 또한 체험 중 AI가 자동으로 촬영하여 편집해 주는 숏폼 영상 서비스는 인스타그램이나 틱톡 등 글로벌 SNS를 통해 자연스럽게 시설을 홍보하는 바이럴 마케팅 효과를 낳고 있으며, 이는 별도의 해외 마케팅 비용 없이도 전 세계 잠재 고객을 끌어모으는 주요 포인트가 됩니다.
주변 자연경관과 어우러지는 체류형 복합 관광 클러스터의 중심
이러한 첨단 챌린지 시설들은 보통 도심보다는 경관이 수려한 산림이나 호수 주변에 위치하는 경우가 많습니다. 따라서 시설 방문객들은 단순히 짚라인이나 타워 이용에 그치지 않고, 주변의 둘레길 트레킹, 지역 특산물 맛집 탐방, 캠핑장 이용 등으로 활동을 확장합니다. AI 기반의 안전 시스템 덕분에 대기 시간이 줄어들고 운영 효율이 높아지면서, 관광객들은 남는 시간을 활용해 지역의 다른 명소들을 둘러볼 여유를 갖게 됩니다. 이는 시설 하나가 ‘점’으로 존재하는 것이 아니라, 지역 전체를 ‘면’으로 연결하는 체류형 관광 클러스터의 핵심 앵커 시설로 기능하게 됨을 의미합니다. 결과적으로 AI 기술의 도입은 시설 하나의 성공을 넘어 지역 관광 생태계 전체를 건강하게 순환시키는 윤활유 역할을 하고 있습니다.
참고자료
(주)더챌린지 2025 글로벌 마켓 리포트(www.thechallenge.co.kr), IAAPA 2024-2025 안전 기술 백서(www.iaapa.org), 한국관광공사 2025 스마트 관광 트렌드 분석(kto.visitkorea.or.kr)
