천안의 상징인 태조산 자락에 자리한 태조산공원은 시민들의 오랜 휴식처이자 새로운 활력을 찾는 공간으로 거듭나고 있습니다. 특히 최근 조성된 ‘공중네트 시설’은 기존의 등산과 산책을 넘어, 온 가족이 함께 즐길 수 있는 이색적인 챌린지 시설로 큰 주목을 받고 있습니다.
이 시설의 가장 큰 특징은 거대한 나무들 사이에 설치된 그물망 형태의 놀이 공간이라는 점입니다. 기존의 짚라인이나 로프 코스와 달리, 별도의 안전 장비를 착용하지 않아도 안전하게 자유로운 활동을 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 차이점입니다. 방문객들은 공중 5m 높이에 설치된 거대한 그물 위를 걷고 뛰며, 마치 하늘을 나는 듯한 색다른 경험을 할 수 있습니다. 공중네트 시설은 3개의 돔 형태 공간과 이들을 연결하는 통로로 구성되어 있으며, 각 공간에는 미끄럼틀, 볼풀 등 다양한 놀이 요소가 접목되어 아이들에게 특히 인기가 높습니다.
이 시설의 성공 포인트는 ‘안전한 개방성’입니다. 안전모와 하네스를 착용해야 하는 다른 챌린지 시설과 달리, 신발만 벗으면 누구나 쉽게 이용할 수 있어 접근성이 뛰어납니다. 또한, 투명한 그물망 구조는 시야를 방해하지 않아 탁 트인 조망을 제공하며, 자연 속에서 신체 활동을 할 수 있다는 장점을 극대화합니다. 더불어, 공원 입장료와 별도로 시설 이용료가 무료라는 점은 시민들의 발길을 이끄는 주요 요인 중 하나입니다. 단점이라면, 우천 시에는 이용이 제한되고, 주말에는 많은 인파로 인해 혼잡할 수 있다는 점입니다.
천안시는 이 시설을 통해 태조산공원을 시민들의 단순한 휴식 공간을 넘어 ‘온 가족이 함께 즐기는 복합 여가 공간’으로 변화시키려는 노력을 기울였습니다. 공중네트 시설 외에도 스카이 트레일, 짚와이어, 키즈 어드벤처 등 다양한 챌린지 시설을 연계하여 방문객들이 더욱 다채로운 경험을 할 수 있도록 조성했습니다. 이는 지자체의 적극적인 관여가 성공적인 공원 리뉴얼로 이어진 좋은 사례로 평가받고 있습니다. 이 시설은 태조산공원 내 산림레포츠시설의 한 축을 담당하며, 지역 경제 활성화와 천안의 관광 명소로 자리매김하는 데 기여하고 있습니다.
내국인 관광객 유치 활성화를 위해서는 ‘인생샷 명소’로의 홍보가 중요할 것으로 예상됩니다. 공중네트 위에서 보이는 탁 트인 전경과 독특한 구조는 소셜미디어를 통해 입소문을 타기에 충분합니다. 또한, 가족 단위 방문객을 위한 다양한 연계 프로그램 개발과 외국인 관광객을 위한 다국어 안내 및 홍보자료 제작도 필요할 것으로 보입니다. 접근성이 좋고 무료라는 장점을 내세워 천안을 방문하는 관광객들에게 필수적인 코스로 자리 잡도록 유도하는 전략도 효과적일 것입니다.
태조산공원 주변에는 태조산 각원사, 천안종합휴양관광지 등 다양한 관광 시설이 있습니다. 태조산에는 아름다운 산책로와 함께 보훈공원, 조각공원 등이 조성되어 있어 챌린지 시설과 함께 여유로운 시간을 보낼 수 있습니다. 또한, 태조산에서 차로 10분 거리에는 천안의 대표적인 관광지인 독립기념관이 위치해 있어, 역사 탐방과 레저 활동을 결합한 당일치기 여행 코스를 구성하기에 안성맞춤입니다.
정보참고 : 천안시청 (cheonan.go.kr), 천안시 통합예약시스템 (yeyak.cheonan.go.kr)
